“心知肚明”最早出自《晋书·五行志》，其中有“苻坚僭逆，僭号称帝，自谓心知肚明，何用百官?”的记载。由于古代人们知道心在腹中，并认定人是靠心来思考的，因此常用“心”和“肚”、“腹”等词来描述与思想和意识有关的问题。“心知肚明”意思说：心里清楚但不说破，心里清楚不说出来，形容心中有数。唐代杜甫的《赠卫八处士》诗:“心知肚明是朋友，何必强言说相知。”宋代苏轼的《东坡志林》中：“予心知肚明，何必更问。”
用“心”和“肚”、“腹”等词来描述与思想和意识有关的问题的成语还有“满腹经纶”、“满腹牢骚”。“满腹经纶”：经纶：整理丝缕，引申为治国或办事的才能。形容人很有学识和才干。明·冯惟敏《海浮山堂词稿·商调集贤宾·题春园·浪里束煞》：“论英雄何
必老林泉？满腹经纶须大展；休负了苍生之愿。”《三侠五义 》第三回：“包公已长成十四岁，学得满腹经纶，诗文之佳自不必说。”
“满腹经纶”也作①”经纶满腹”。清·李慈铭《越缦堂诗话》卷上：“观厉先生此诗，及汪退谷图跋中经纶满腹之言，可以想其梗概矣。”②“满腹长（ cháng ）才”。（长才：大才。）又有“满腹文章”，《元曲选·无名氏“冻苏秦”第一折》：“久闻先生学成满腹文章。”明·周楫《西湖二集·巧书生金銮失对》：“浑身是艺难遮冷，满腹文章不疗饥。”“满腹牢骚”：一肚子不满情绪。《文明小史》第五回：“柳知府起先是满腹牢骚……停了几天，也就渐渐的平和下来。”傅抱石《“郑板桥集”前言》：“不得已，惟有……把同情人民不满现实的满腹牢骚曲折地寄托于笔墨之外。”
“思想”和“意识”是脑的功能，怎么成了“心知肚明”与“心”“腹”联系在一起了？而且在日常生活中，人们形容一个人善良，会说他“心肠好”，那么心与肠到底有什么关系呢？
中医认为心主神志，又称心主神明或心藏神。是指心具有主宰脏腑组织和主管精神意识思维活动的功能。人体的五脏六脏、四肢百骸、五官九窍，各有不同的功能，但它们都必须在心藏神的主宰和调节下，分工合作，各司其职，彼此协调，共同完成整体生命活动。故《灵·邪客》曰：“心者，五脏六腑之大主，精神之所舍也。”若心主神志的功能失常，失去其主宰和调节作用，则可出现《灵枢、口问》所说的“心动则五脏六腑皆摇”的病变，甚则危及整个生命活动。《素问·灵兰秘典论》：“主明则下安，主不明则十二官危”。人的神志活动，是大脑的生理功能，即大脑对外界事物的反映，并非血肉之心所主宰。而中医脏象学中则将人的神志不仅归属于五脏，而且主要归属于心的生理功能，是有其理论依据的。其一，中医脏象学说的主要特点是以五脏为中心的整体观，并认为人的神志活动是以五脏的精气作为物质基础的，如《素问·阴阳应象大论》说:“人有五脏化五气，以生喜怒悲忧恐”。因此，古人将人的神志归属于五脏。故《素问·宣明五气论》说:“心藏神，肺藏魄，肝藏魂，脾藏意，肾藏志。”（这里中医讲的心、肺、肝、脾、肾，不是孤立存在的器官，而是一个系统，非现代医学所讲的心、肝、脾、肺、肾。）其二，认为神志活动产生的场所在于心，人的神志虽归属于五脏，但与心的关系最为密切。《灵枢、本神》说:“所以任物者谓之心”。任，有接受、担任这义，意思是说“心”可接受外界客观事物并可作出反应，进行神志活动，在生理情况下，心藏神，通过人体的感觉器官，接受和反映客观外界的信息，进行意识、思维、情志等精神活动，古人习惯称“心”为进行思维活动的器官。如《孟子·告子上》说“心之官则思”，古人之所以把心称之为“五脏六腑之大主”，也是与心藏神而主神志的功能分不开的。所以，张介宾在《类经》中指出:“心为脏腑之主，而总统魂魄，并该意志、故忧动于心则肺应，思动于心则脾应，怒动于心则肾应，此所以五志唯心所使也。”又说：“情志之伤、虽五脏和有所属，然求其所由，则无不从心而发。”表明人的精神意识思维活动，虽可分属于五脏、但主要归属于心主神志的生理功能。因此，心主神志的功能正常，则精神振奋，意识清晰、思维敏捷，睡眠安稳。反之，若因某些原因，引起心主神志的功能失常，即可出现精神意识思维的异常，或表现为心神不足的精神萎顿，神思衰弱，反应迟钝，健忘，迷蒙多睡；或表现为神明被扰的心神不宁，失眠多梦、甚则精神昏乱，狂躁妄言，谵语，昏迷等。所以《素问·脉要精微论》说：“衣被不敛，言语善恶不避亲疏者，此神明之乱也。”其三、神志活动的物质基础还在于血液，而全身的血统属于心，所以“神志”也归心所主。《灵枢·营卫生会》说：“血者，神气也”,《灵枢·平人绝谷》曰：“血脉和利，精神乃居”，《灵枢·本神》亦日：“心藏脉，脉舍神”，表明心主神志的活动必须在血的濡养下才能实现，必须依赖心主血脉的功能。维持心的主体功能的要素有两个，即心阴和心阳。心阴有滋养心神、充实心脉的作用；而心阳则能温煦心脉，保证血脉运行畅通。心阴与心阳相对平衡协调，共同维持着心的主体功能活动。一般说来，心主血脉是心气和心阳的作用，心主神志主要是心血和心阴的作用。但是，心阴与心阳两者的关系，是既分工又协作、相辅相成的。因此，心主血脉的功能与心主神志的功能密切相关。心主血脉，推动血液在脉中循环全身，为神志活动提供物质基础，故心主神志的生理病理与血液盛衰有关。正如沈金鳌《杂病源流犀烛》所说：“血盛则神明湛一，血衰则神气昏蒙。”心的气血充足，则脏腑活动协调，四肢百骸灵活，神志清晰，思维敏捷，精神充沛。反之，则可造成心主神志的功能失常。临床心绞痛或心肌梗死时往往伴有心悸、心慌、脉细或结代，甚至出现神志不清。显然是与气滞血瘀、气血运行受阻，所致的心失所养有关。心主血脉，“血者神气也。”（《灵枢·营卫生会篇》）血液是神志活动的主要物质基础，心脏运行血液以营养周身各脏腑组织。心的功能正常，各脏腑组织得到充分的营养供给，神的功能才能有了保证。否则，心的功能失常则周身脏腑组织缺乏营养而不能维持正常的功能活动，那么神的功能也必然受到影响。神是一切生命活动的主宰，而神的功能活动所需要的物质，又靠心运送的血液来供给，所以心在神的活动中占有至高无上的地位，被喻为“君主之官”。由此可见，心的功能正常，则神的功能健全。反之，心脏发生病变，则神的功能失常，机体其它脏腑的生理功能就会发生素乱,引起病变。甚至导致死亡。所以说，“心者，生之本，神之变也”（《素问·六节脏象论》），“心者，五脏六腑之大主也，精神之舍也……心伤则神去，神去则死矣。”（《灵枢·邪客篇》）
中医认为，心与胃的生理功能联系主要体现于气血生成与气血运行的关系。胃与脾为气血生化之源，饮入于胃，游溢精气，中焦受气取汁而生成气血。气血生化之源旺盛，则心有所主，血运调畅。反之，心君健而四方安宁，心脏功能正常，也可保证中焦脾胃功能发挥正常。祖国医学认为，生理上心以通为顺，胃以降为和，心气通则胃气降，胃气滞则心气逆，阳明燥结，腑气不通，浊气上扰，心窍因而闭塞，则见神昏、谵语、狂躁等症。少阴阴涸火化而燥，转出阳明，出现“下利清水，色纯清、腹满痛”（《伤寒论》）等症，皆为心胃同病的确切例证。有研究表明：以炙甘草汤合平胃散加减，心胃同治，对溃疡病并发心律失常及心绞痛发作的病人，临床症状及心电图改善明显，疗效稳定可靠。从另一侧面证实了心胃相关的客观性。而心与小肠的关系，中医认为心与小肠相表里，心为脏，属阴，主里；小肠为腑，属阳，主表。心与小肠之间有经脉沟通。手少阴心经属心络小肠，手太阳小肠经属小肠络心。心与小肠通过经脉相互络属，从而构成了脏腑、阴阳、表里关系。故《灵枢·本输》曰：“心合小肠”。心合小肠在生理上的相互联系，表现在心阳对小肠的温煦作用，使其能分别清浊，小肠吸收的水谷精微，滋血液化生之源，助心血化生，从而使心有所主，神有所归。在病理上，心与小肠相互影响传变。如心火炽盛，可以循经下移于小肠，影响小肠泌别清浊、主液的功能，引起尿少、小便赤涩刺痛或尿血等证候。传统医学将此谓之“心火移热于小肠”。如《血证论》说：“心者，……与小肠相表里、遗热于小肠则小便赤涩。”反之，如小肠有实热，亦可循经上熏于心，出现心烦、舌赤，甚至口舌生疮等症。正如《千金要方》所说：“病苦身热来去，汗不出，心中烦满，身重，口中生疮、名曰小肠实热也。”此外，小肠虚寒，日久则可出现心血不足之病证。心与小肠同属于火，但有阴阳之分。丙火属阳归于小肠，丁火属阴归于心。根据六气之化，太阳之上，寒气主之；少阴之上，热气主之，因而有寒热属性之异。小肠主受盛化物，分清别浊，其生理功能，主要是受盛胃内水谷，进一步消化，吸取其精微以营养全身，排泄其废物出其体外。心与小肠的生理联系，主要体现于如下两个方面：1、生化血液：小肠乃受盛水谷之腑，由脾转输于心的精微物质，绝大部分源于小肠，故一般称小肠有奉心化血之功能。而这一功能又必须借心阳的温煦作用才能实现。2、泌别清浊：小肠上连于胃，下接大肠。胃及小肠中的水谷精微，由脾转输上归心肺化而为血，其余水分及糟粕经小肠泌别清浊，其清者（水液）渗入膀胱而为尿，浊者（糟粕）下入大肠为大便，小肠的这一功能也必须依赖于心阳的资助。小肠受盛腐熟功能失常，势必影响气血之生成，气血生成不足，则心失其养，更无所主。而心经病变，也可转而影响小肠功能，形成恶性循环。在泌别清浊方面，最具典型意义者，莫过于心经实火下移小肠，而致尿少而赤、灼热疼痛等。小肠之热，也可循经上犯于心，出现心烦、舌赤、舌体糜烂等症。
上述可以说明“心知肚明”的中医生理功能的依据，那么现代医学也认为人的“思想”和“意识”与“肚”有关系吗？
现代医学认为大脑控制着身体的所有活动，但大脑也受肠道的控制。经过近20年的研究，研究人员发现，肠道在调节情绪和思维方面发挥着一定的作用。提出“腹脑”、“脑肠互动”、“脑肠轴”等概念，称肠道是人体第二大脑。1999年，迈克尔·格申（Michael Gershon）博士在《第二大脑》（The Second Brain）中提出了肠道控制大脑的理论。胃肠道是一个令人不可思议的脏器，它支配着复杂的生理功能，而不受大脑控制独立运作，反而大脑的运作少不了胃肠道这一“腹脑”的指挥。最近人们发现，大脑内存在的神经传导物质、激素类物质，也有的存在于肠道之中，比如血清素和褪黑色素。如果体内血清素不足会导致抑郁症，褪黑色素可以调节人体生物钟、改善时差和睡眠状况,这些物质被称为脑肠肽。体内 95%的神经传导物质都是在肠道中生成的，由此我们得知肠道和大脑的关系是非比寻常的。美国的D·卡逊医学博士在他的《第二奇迹—肠内也有个大脑》一书中说：“虽然令人难以置信，但是丑陋的肠道比心脏还聪明，而且拥有丰富的‘感情’，哪怕没有大脑和脊髓的指令，它也能发出反射信号，拥有内在性神经系统的脏器只有肠道。”肠道腹脑也被称为“第二大脑”这一概念目前的证据都指向免疫系统，以及肠内细菌群与免疫系统和神经系统的密切关系。如果腹脑就是免疫系统，那么肠道里四通八达密集的网络信息，就更加顺理成章地保持着与任何系统的联系，以及益生菌群掌握肠道环境与肠道健康的说法是完全可以接受的。肠道有神经与脑部联结， 肠道成为人体的第二大脑，还是因为它具有下意识地控制人体的“自律神经”的功能，肠道的神经细胞会影响交感神经和副交感神经。大脑的指令可以随时反应在肠道上，同样肠道系统的问题也会影响大脑及人的情绪，肠道不健康甚至直接影响脑力与判断力。
胃肠道是个有“感情”的器官，当人们情绪低落、焦虑、担心、伤感或沮丧时，黏膜分泌功能减弱，食欲减退。诺贝尔奖得主西历克西斯·卡锐尔博士说:“胃溃疡的产生，不是因为你吃了什么而导致的，而是因为你忧愁些什么。”坏情绪首先伤害的是消化系统的胃肠道，坏情绪会以攻击器官的方式来“泄愤”，胃肠道当了“替罪羊”名列第一位。当你处在“愁断肠”时，胃肠道变得十分敏感脆弱，“断肠人在天涯”的恶劣情绪必定是一个胃肠道疾病患者。
大脑与肠道的关系是双向的：大脑每次向肠道菌群发出信息，都会收到肠道菌群的回复信息，这些信息会影响大脑对应激环境的反应、大脑激素的生成、大脑免疫系统的激活、新脑细胞的生长（生成新的神经元）以及这些新细胞对学习的适应性（神经可塑性）。食物会对肠道菌群产生较大的影响，而且这种影响在短短的一天之内就能显现。因此，从肠道菌群到大脑的信息传递会迅速发生变化。肠道菌群中的细菌能帮助酶消化食物中的氨基酸，氨基酸最终转化为身体所需的各种大脑激素和神经递质，这些大脑激素控制着大脑的运作方式，包括大脑的反应速度（与注意力有关）、人的情绪和新陈代谢。如果你感到沮丧或焦虑，可能表明你的神经递质已失衡，而这一切都可以追溯到肠道。事实上，人体内所有的5-羟色胺（一种重要激素，与情绪和社交行为、食欲和消化、睡眠、记忆力、性功能等有关）中的90%都产生和储存于肠道，而不是大脑中。
所以，只有拥有健康的肠道，我们才能拥有清晰、自主的思维。反之亦然，如果你的思维不清晰，说明你有需要解决的肠道问题。如果你希望自己的大脑能更好地工作，请关注你的肠道健康。
中医精准养生网编辑：磊