中医学认为具有生命活力的人体是以五脏六腑为中心，以精气血津液为物质基础，通过经络系统沟通联络脏腑、形体、官窍的统一的有机的整体。《黄帝内经素问》“卷第三——灵兰秘典论篇第八”中载“黄帝问曰：愿闻十二脏之相使，-----岐伯对曰：-----心者，君主之官也，神明出焉。肺者，相傅之官，治节出焉。肝者，将军之官，谋虑出焉。胆者，中正之官，决断出焉。膻中者，臣使之官，喜乐出焉。脾胃者，仓廪（lin）之官，五味出焉。大肠者，传道之官，变化出焉。小肠者，受盛之官，化物出焉。肾者，作强之官，技巧出焉。三焦者，决渎之官，水道出焉。膀胱者，州都之官，津液藏焉，气化则能出矣。凡此十二官者，不得相失也。故主明则下安，以此养生则寿，殁（mo）世不殆（dai）,以为天下则大昌。主不明则十二官危，使道闭塞而不通，形乃打伤，以此养生则殃（yang）,以为天下者，其宗大危，戒之戒之。”这其中明确了四点：其一“十二脏之相使”，即各脏的功能；其二“心者，君主之官”“主明则下安”；其三“凡此十二官者，不得相失也”；其四“以此养生则寿”。就是说十二官各自有自己的功能，而心是全身的主宰，但是构成人体的各个部分、各个脏腑形体官窍之间，在结构、功能、生理、病理等各个方面都是互相协调、互相作用、互相影响的。生理上，各个部分密切配合，共同完成人体的生理活动，维持生命的健康。脏腑间的协调，即是通过相互依赖、相互制约、生克制化的关系来实现的。脏腑有生有制，则可保持一种动态平衡，以保证生理活动的顺利进行。相反，如果脏腑平衡协调失常，就必然会发生疾病。因此，保护脏腑，维护脏腑之间的平衡协调，就是保护生命的根本，也是延年益寿的根本，调养脏腑是一个重要的养生原则。脏腑调养一是增强各脏腑功能；二是强化各脏腑间的协调作用；三是纠偏，当脏腑间偶有失和，及时予以调整，以纠正其偏差。此作为养生的指导原则之一，贯彻在各种养生方法之中。
中医学认为“心”在五脏六腑在占有主导地位，“心者，君主之官也，神明出焉”，“主明则下安”，“主不明则十二官危”（《素问·灵兰秘典论》）， “心者，五脏六腑之大主也，精神之所舍也，其脏坚固，邪弗能客也，客之则伤心，心伤则神去，神去则死矣。”（《灵枢·邪客第七十一》）所以特别重视对心的养护，中医养生也不可忽视心对全身的主宰作用。
中医养生学认为调养脏腑，宜重脾肾两脏的调养，健脾，益肾。中医学认为脾为“后天之本”，脾为“气血生化之源”。故人体脏腑器官、形体官窍、营卫经络，无不仰仗于脾胃，而脾胃的强弱关系到人体正气的盛衰、寿命的长短。脾胃健旺，水谷精微化源充足，气血充足，脏腑功能强盛，形健神旺；脾胃虚弱，水谷精微化源不足，气血亏虚，脏腑功能失常，形弱神衰。此外，脾胃又为气机升降之枢纽，脾胃协调，气机条畅，能够促进和调节机体的新陈代谢，保证生命活动的正常进行。现代研究认为，脾胃功能与循环系统、呼吸系统、泌尿系统、神经系统、循环系统、免疫系统等都有密切关系，脾胃是生命之本、健康之本。金·李东垣《脾胃论》明确指出：“内伤脾胃，百病由生”。所以调养脾胃是强身健体、延年益寿的重要保证。中医学认为肾是人体生命活动的根基，肾主封藏，是阴精、元气的生发之地。肾藏先天之精，主骨，生髓，主生长、生殖和发育，为人体生命之本源，被称为人的“先天之本”。肾之精气不仅是繁衍人类的生命之源，有促进人体生长发育的作用，也是维持人体生命活动最重要的基本物质。肾中精气的功能可概括为肾阴、肾阳两个方面，肾阴、肾阳是一身阴阳的根本，肾阴。肾阳的盛衰，直接影响着人的健康及衰老的进程。肾的精气充足，精足则神旺，身体健康，生命力强盛，寿命延长；肾的精气衰少，精疲则神惫，体弱多病，生命力衰弱，寿命缩短。故有“人之有肾，如树之有根”之说。现代研究认为，肾与性腺、免疫系统、自主神经系统、甲状腺、肾上腺素皮质、下视丘等，都有密切关系，当肾的精气虚损时，这些功能就会发生紊乱，继而可导致各种病理变化和早衰。明·盧传《医学正传·医学或问》说：“肾元盛则寿延，肾元衰则寿夭。”明·张介宾《类经》明确指出：“善养生者，必宝其精，精盈则气盛，气盛则神全，神全则身健，身健则病少，神气坚强，老而益壮，皆本乎精也。”所以重视养肾益精是养生原则的具体体现。
补益精气是补肾强身的关键，增强运化是健脾养胃的关键。这二者有相互促进、相互补充的作用，即所谓“先天养后天”“后天补先天”。
总之养生必须高度重视协调五脏功能，维护和促进心脾肾功能的强健的养生原则。
（选自《中医养生实务手册》）
中医精准养生网编辑：磊