精神养生，也可以叫心理养生，是在养生学基本观念和原则的指导下，通过主动的调摄，保护和增强人的精神健康，达到形神高度统一，提高健康水平的养生方法。精神养生是通过净化人的精神世界，自动清除贪欲，改变自己的不良性格，纠正错误的认知过程，调节情绪，使自己的心态平和、乐观、开朗、豁达，以达到健康长寿的目的。中医认为，精神情志是在脏腑气血的基础上产生的，为人体生理活动的表现之一，正常的精神情志可促进人体的健康，而精神情志失调则直接影响脏腑气血的功能，损害健康，引起疾病，减损寿命。《淮南子》说：“神清志平，百节皆宁，养性之本也；肥肌肤，充肠腹，供嗜欲，养性之未也。”《素问·上古天真论》说：“精神内守，病安从来？”说明“养生贵乎养神”。因此中医养生保健非常重视精神情志的调摄，精神心理养生成为中医养生学的重要内容。
（一）情绪对健康的影响
人能够长寿，最重要的是心态。不良的情绪可以造成疾病，损害人的健康。而良好的情绪则是防病治病的重要因素。医学临床研究表明，良好的情绪是维持人的生理机能正常运行的前提。有百分之五十一的患者可以通过自体机能调节而获得痊愈。
俗话说“乐以忘忧”，意思是由于快乐而忘记了忧愁。还说“笑一笑十年少”，“愁一愁白了头”，意思是笑可以促进人延年益寿。笑是人的良好情绪的反应，是一种良好的体操。它不仅能使肺部扩张，促进血液循环，而且能够消除对健康有害的神经紧张感。有学者总结出，笑对人体有八大作用：增加肺的呼吸量；清洁呼吸道；抒发健康的感情；消除精神紧张；使肌肉放松；有助于散发多余的精力；驱散愁闷；减轻各种精神压力。前苏联一位心理学家认为，会不会笑是衡量一个人能否对周围环境适应的尺度。国外有学者用了40年时间，对204名成年人作了跟踪调查，发现在21~46岁之间，过着舒畅精神生活的人中，只有2人在53岁时得了重病，其中一人伤亡；但在同一个时期里，得不到舒畅精神生活的48人中，都在35岁以前死去。可见良好的情绪对人身体健康和寿命的重要性。
现代医学认为精神因素疾病的发生、发展、预防起重要作用。国外学者胡夫兰德在《人生延寿》中说：“一切对人不利的影响中，最能使人短命夭亡的就要算是不好的情绪和恶劣的心境，如忧虑、颓丧、惧怕、贪求、怯懦、妒忌和憎恨等。”不良情绪对人身体健康的威胁是很大的。人处于焦虑、紧张、愤怒等不良情绪状态下，会释放出大量肾上腺素、去甲肾上腺素，这些都可以致病，其中以心血管疾病最为典型。有研究指出，情绪波动大的人比遇事冷静的人心脏病发生率要高6倍，血胆固醇也远比正常人高出很多。人处于高度紧张的情况下，会大大降低免疫功能，同时诱发内分泌失调。持续不断的不良情绪或恶劣情绪，是导致恶性肿瘤的主要心理因素。紧张、恐惧和焦虑会影响巨噬细胞、淋巴细胞和免疫抗体的生成，造成免疫力缺损而引起肿瘤。情绪心理学的研究证明，过度的精神压力会导致交感神经周围的血管收缩，心跳次数增加，血压升高，久而久之引发心脑血管、消化系统等疾病。在现实生活中，大量事实表明，过度精神压力、不良情绪严重威胁着人们的健康。
中医精准养生网编辑：磊