水是生命的源泉，没有水,生命无法生存。水是人类赖以生存的最基本的物质，俗话说：“人可以三日无餐，不可一日无水”。“实践证明，动物禁食后可以活十天，但禁水就只能活几天。现代医学告诉我们，人体的整个生理活动过程中，几乎每一个环节都离不开水：帮助消化、运输营养、平衡体温、润滑机体、维护细胞等都离不开水。体温的恒定，各种营养物质的消化、吸收和运输，血液生成和循环，人体内一系列化学变化，废物的排泄等都需要水，如果没有水，这一切都将无法进行下去。因为水是人体构成的重要成分，水约占成人体重的60%。水在人体中无处不有，血液中90%是水，肌肉中70%是水，就是最硬的骨头中水也占30%左右。我们平常所说的‘饮食’，总是把‘饮’放在前面，就非常说明饮水的重要性。最近，巴基斯坦一位生物学家经过多年研究，提出了一个新的观点：体内的水失去平衡是衰老的主要原因。这位科学家认为，水是生物体中提供能源的重要物质，也是各种营养物质传送媒介。生命在新陈代谢过程中会产生一种失水代谢物。该代谢物如在生物体中的毛细血管中积累，阻碍了体内液体流动，就会使新陈代谢变慢，表现在人体就是衰老开始。目前还没有使人长生不老的灵丹妙药，但是如果能够阻止或推迟生物体内失水过程，就能延续生命。因此，要想长寿，就必须保持水平衡最佳状态”（《疲劳的中医保健》），所以谈到养生，也必须要说饮水与养生。
水是维护人体生命最重要的物质。一天饮水量多少与饮水对象的年龄、个体差异，如高矮、胖瘦、体重、男女、运动量程度、气候环境、有无疾病、饮食状况、从事职业等有关，即应视消耗量而定。每天排出的水量与摄入的水量应该达到平衡。正常人每日通过饮水、摄入食物及内生水获取约2500ml水，通过肾脏、肺、皮肤、和肠道排出2500ml的水，并达到体内水的平衡状态。水是构成人体细胞和体液的重要组成部分，参与人体内新陈代谢，调节人体体温，对器官、关节、肌肉、组织能起到缓冲、润滑、保护的功效。因此，人体不能缺少。“一般人体随年龄的增加，机体内的含水量逐渐下降。小孩生长发育过程新陈代谢旺盛，相对需水量较多，在口渴的情况下每天再补充500毫升水比较符合需要量。老年人日需饮水量为正常人的4/5左右。男性饮水量一般要比女性增加10%-15%。另外还应根据日运动量大小增加500-2000毫升，尤其是剧烈运动后更需要缓慢多次补充大量水分。夏天比冬天多喝水约1/3-1/2左右。患有疾病者应根据医嘱调整饮水量。医学研究证明，人体本身可以调节水的代谢，一旦缺水，机体就出现口渴，内分泌腺分泌减少。口渴表明身体已经开始脱水，所以不能在感到口渴时才饮水。”“无论是对老年人还是中青年人都必要纠正一种传统观念：‘饮水为了解渴，口不渴就不需要饮水’的说法，其实，饮水是人体的生理需要，口不渴并不意味人体不需要饮水，而口渴方饮水大多为时已晚。因为感觉口渴标志着人体水分已失去了平衡···因此，为了你的身体健康，请不要等到口渴才饮水。”在《中国居民膳食指南》中，每天水为1200ml（大约3-4个矿泉水瓶的水量）。每日饮水2000~2500ml（这是人体每天所需水量，包括各种进水渠道摄入的水量，相当每天喝8杯水，每杯200~300ml。一般每天需要喝水1200ml）对预防血栓大有裨益，可以防衰老。每天晚上睡觉前和早晨起床后各喝一杯开水，可防止血栓形成。特别是老年人大都存在不同程度的动脉硬化，加上夜间活动减少，血液粘度增加。因此睡觉前饮一杯白开水，就能有效的防止脑血栓在夜间发生。早晨体内水分减少，血液粘度增加，空腹饮用一杯白开水，即可以解渴补充水分，又可减少血液粘度，清洗肠胃，软化大便，促进排泄。近年来，日本学者研究认为，人在通过一夜的睡眠后胃肠道已经排空，早晨起来喝一杯活性水后，（凉开水，把一杯普通的水烧开以后，盖上盖子冷却到室温，这种冷开水被科学家誉为“复活神水”。这种凉开水氧气比一般自然水减少1/2，水的表面张力、密度、粘滞度等理化特性都发生了改变，近似生物细胞中的水，因此容易透过细胞膜而具有奇妙的生物活性。）能被很快吸收而进入血液循环，稀释血液，从而对体内各器官组织进行一次“内洗涤”，可增强肝脏的排毒能力，促进新陈代谢，加强免疫功能，通过稀释血液和扩张血管降低血压，预防脑溢血和心肌梗死。但是需要注意，这种水不能在空气中暴露过久，因为过久会使氧气再度溶入水中，其生物活性也就失去了。“美国近代一位专家曾经说过：‘若人体内微量元素平衡了，人可以不生病，能长寿。矿泉水正是能满足人体内各种微量元素和宏量元素的最理想的饮料。’矿泉水种类较多，饮用的矿泉水有天然和人造之分，经过矿化处理的人造矿泉水质量比天然矿泉水更胜一筹，主要是它能根据人体需要，补充钙、镁、钾、等元素，使人的营养结构更趋全面、合理。”但是我们提倡应该首选白开水，其次是矿泉水，再次是纯净水，一般健康人最好不喝碱性水。另外饮水的温度在20-25度为宜，太热太凉都不利于健康。我们强调水的作用，关键讲的是人体摄入水与排出水的平衡，而不是饮入水越多越好，饮水过多容易出现乏力、疲倦、舌苔白腻等，严重还有呕吐等水中毒症状。
中医理论认为水是养阴第一良方，所以要多喝水。而且认为早晨5~7点钟为卯时，人体气血流注（运行）至大肠经，是大肠经当班的时候，此时空腹喝一杯水有利于排便及清洗肠道；中午11~下午13点钟为午时，人体气血经气运行至心经，是心经当班的时候。此时，空腹喝一杯水，可以稀释血液，降血压，预防冠心病；傍晚17~19点钟为酉时，人体气血运行至肾经，是肾经当班的时候。此时，空腹喝一杯水，可以起到清洗泌尿系统的作用，利小便清除污水。睡前一小时空腹喝一杯水，有利于安心养神，稀释血液，保护心脑血管，又不影响睡眠。这是每天重要的四杯水。
饮料不能代替水，六种水不能喝，净水器使用不当反倒容易导致水污染。很多人喜欢饮用可乐、果汁等饮料代替水解渴，一些人还喜欢饮用咖啡、啤酒解渴。这是不健康的饮食习惯，任何工业生产的饮料都代替不了天然优质的饮用水，与这些饮料相比，水是唯一不会给肝脏带来负担的饮品。长期喝饮料是一个脱水的过程，而喝水是一个补水的过程，所以喝饮料不能代替喝水。从医学临床看，儿童长期喝饮料，容易造成龋齿、肥胖，成人过多饮用含咖啡因的饮料可能使血压升高，心跳加快，产生失眠、忧虑症状。
另外以下6种水对身体有害，日常生活中应避免饮用：①生水：一些地下水、泉水看似干净，可能受到细菌、病毒、寄生虫等因素污染，易引发疾病。②老化水，俗称“死水”：这种长时间贮存不动的水可能含有毒物质。③千滚水：这种水在生活中很常见，指的是在炉火上、电热水器中反复煮沸的水，这种水亚硝酸盐含量高。包括闷盖水，即烧白水时不能把壶盖盖死，阻碍水中氯气散发出来。④蒸锅水：蒸馒头、饺子等剩下的水，亚硝酸盐含量高。⑤不开的水：氯化处理的自来水在加热过程中，有害物质会逐渐增多，水温达到时有害物质会减少，烧开水应使其继续沸腾3分钟，饮用更安全。包括阴阳水，即开水加入生水。⑥重新煮开的水：热水壶中剩余的白开水、温水再次煮沸饮用，亚硝酸盐含量高。包括剩水，即头一天烧开的水，第二天最好不喝。
现在家庭使用净水器的不少，但是不能就认为使用了净水器，家庭饮用水便安全无忧了。购买净水器要看生产厂家有无“饮用水卫生安全产品的卫生许可批件”；其次，净水器中的活性炭、各种滤膜要定期及时更换。每种净水器还都有额定的总净水量，当使用水量达到其额定的总净水量时，必须更换滤芯，不然更容易造成饮用水污染。
中医精准养生网编辑：馥