读诗词治疗养生是“阅读疗法”的重要组成部分。对于读诗词的好处，孔子在让弟子们学习《诗经》时说：“可以兴，可以观，可以群，可以怨。”（《论语·阳货第十七》）意思是说，读诗能够增长知识，激发人们的意志，催人奋进；可以提高人的观察力，观察世间万物；可以理解人情世故，体察民情，提高修养，乐观开朗，让人与人之间和睦相处；可以抒发心中的哀怨愤懑之情，排忧解郁，使人不至过分悲伤，即“哀而不伤”。对诗词的治疗养生作用历代诗人多有论述，唐代大诗人杜甫对自己的诗十分自信，曾有推荐自己的诗治疗他人疾病的佳话。韩愈在《题杜工部坟》中云：“有唐文物盛复全，名书史册俱才贤。中间诗笔谁清新?屈指都无四五人。独有工部称全美，当日诗人无拟伦，笔追清风洗俗耳，心夺造化回阳春。天光晴射洞庭秋，寒玉万顷清光流。”其中“心夺造化回阳春”一句便是对杜甫诗歌心理治疗作用的肯定。宋朝的胡仔对杜甫推荐自己的诗治疗他人疾病记载，持怀疑态度，但他在《苕溪渔隐丛话》后集第七卷中写道：“世传杜诗能祛疾，此未必然，盖其辞意典雅，读之者脱然，不觉沉疴之去体也。” 胡仔从文学审美的角度，认为阅读文笔优美的诗歌可以超脱现实、宣泄情绪，解释了读诗何以能够忘却疾病和调节情志的道理。唐代白居易把诗歌的功能上升到“裨教化、济万民”的高度，他说：“天子闻此章，教化如法施；直谏从如流，佞臣恶如疵。宰相闻此章，政柄端正持；进贤不知倦，去邪勿复疑。宪臣闻此章，不敢怀依违。谏官闻此章，不可纵诡随。”诗歌有匡正吏治、消除腐败的功效，更不用说在精神和心理上的辅助治疗作用了。韩愈认为文学乃“不平则鸣”，“其歌也有思，其哭也有怀”，肯定了文学是情感的埋设物，读者阅读文学也就是发掘情感，通过情感上的替代、填补、冲和等活动，调节失衡的情志，获得精神上的支持，达到保健养生之效。宋代大文豪苏轼在《安州老人食蜜歌》一诗中写道“.....蜜中有诗人不知，千花百草争含姿。老人咀嚼时一吐，还引世间痴小儿。小儿得诗如得蜜，蜜中有药治百疾。正当狂走捉风时，一笑看诗百忧失。....”在这首诗中，苏轼以蜜味比诗味，认为“蜜中有诗”且“蜜中有药”，可治百疾，而诗亦如蜂蜜，“得诗如得蜜”，可解百忧。南宋诗人陆游对读书的治疗养生作用有相当明确的认识，他说“病经书卷作良医” ，还在《闲吟》一诗里写道：“ 闲吟可是治愁药，一展吴笺万事忘”。 在他眼中，最值得推荐的莫过于《周易》和《离骚》，他在《六言杂兴诗》中说：“病里正须《周易》，醉中却要《离骚》”。《离骚》能够帮助读者抒发忧思愁绪、疏泄不满与不平。陆游把读书作诗作为养生秘诀，养心，健身安体。在84岁时还作《读书至夜分感叹有赋》，其中说：“老人世间百念衰，惟好古书心未移。断碑残刻亦在椟，时时取玩忘朝饥。”陆游不仅自己受益于诗书，还把读诗书治疗养生术传授他人，陆游在他的诗作《山村经行因施药之三》中写道：“儿扶一老候溪边，来告头风久未愈。不用更求芎芷药，吾诗读罢自醒然。”明代养生家龚廷贤在《寿世保元·延年良箴》中说：“诗书悦心------可以延年”，非常明确地肯定了读诗书的保健养生作用。清代诗人陆莹日：“病中拈笔为谁忙，下暇看题检药囊。心坐一窗行万里，除诗是药更无方。”诗词透视人生和社会，描写人对自然美的感知和体验，抒发、宣泄和寄托人内心的情志，表现现实生活或替代现实生活中未能实现的愿望的满足。清代文人李渔说：“文字之最豪宕（dàng），最风雅，作之最健人脾胃者，莫过填词一种...予生忧患之中，处落魄之境，自幼至长，自长至老，总无一刻舒眉。惟于制曲填词之顷，非但郁借以舒，愠为之解，且尝僭作两问最乐之人，觉富贵荣华，其受用不过如此。未有真境之为所欲为，能出幻境纵横之上者。”（《闲情偶寄》）可见，创作与阅读诗词可以满足自己任何愿望和实现任何梦想的一种精神寄托。诗词和其他文学作品的这种认知、同化和启迪顿悟的作用，具有改造人格的力量。如清代梁启超认为小说具有四种心理作用：“其一是熏陶，即人在读小说时，‘在不知不觉之间，眼识为之迷漾，而脑筋为之摇扬，而神经为之营注；今日变一二焉，明日变一二焉；刹那刹那，相断相续；久之而此小说制境界，遂入其灵台而据之，成为一特别之原质之种子’（《小说与群治之关系》）；其二是‘浸’，即人在读完小说后，往往数日或数旬还不能释怀，或有余恋余悲，或有余快余怒等，这是文学作品的情绪调动作用；其三是激发顿悟，即小说情节或故事像禅宗一样，皆借刺激之力，在刹那间激发人骤觉；其四是超脱提升，读小说者常不自觉地将自己融入情节之中，与书中的主人翁同乐同悲，好似此身已非我有，而入彼界，好似佛法修行一般。”阅读诗歌亦然。
现代“阅读疗法”的理论认为，读诗词可以净化心灵，即心理学的共鸣、净化、领悟等作用。共鸣：就是人们在欣赏诗词作品时，有意无意地将作品中描写情景、情感等和自己相对照，产生认同，从而获得感情等方面的支持，达到内心的平衡。净化：读者在欣欣赏诗词作品时，发生了心灵契合和沟通，情绪得以调节和慰藉，进入了有所排遣、有所纠正和有所升华的情感状态，寂寞、忧愁、烦闷、紧张、焦虑、疲乏的时候读诗可以得到安慰或支持，可以平心静气。领悟：是读者在经过共鸣、净化之后，对欣赏诗词深层意蕴的追问和思索，这种追问和思索就叫作“悟”，一旦“悟”有所得，就会顿感豁然开朗、大彻大悟，祛除心病，从而起到保健养生的作用。诗歌和其他文学作品是一种能够引发读者的认知、情感共鸣的媒介，明代王守仁说：“凡诗歌，须要整容定气，晴朗其声音，均审其节调，毋躁而急，毋荡而嚣，毋馁而摄。久则精神宣畅，心气和平矣。”（《王文成公全书》），作者的这种认知和情感，可以在读者阅读的理解、移情、净化、感悟中重建。读诗词可以促进人的身心健康。阅读是人脑特有的高级功能，多读诗书，勤于用脑，读诗词可以加快大脑的运动，可保持和促进头都血液流畅，提高脑啡肽及脑内核糖核酸等生物活性物质的活力，使脑神经及感官信息运动中枢神经活跃，能积极地改善和增强脑功能，使人的脑细胞新陈代谢加快，减慢脑细胞老化的速度。从用进废退的角度看，读诗词也是强心健脑，延年益寿的验方良药。现代科学证明：勤于思考、多动脑有利于健康长寿。英国神经生理学家科基里斯与米勒经过研究指出：“脑子用得越少越易老化，脑子开始工作的时间越早，延续的时间越长，脑细胞老化的速度越慢。”大脑生理研究发现，中老年人的脑细胞虽然每天死亡，但在活动情况下，每天有新的脑细胞新生，适宜的动脑与营养才能促进脑健康。“生命在于运动”不仅仅指肢体运动，还应该包括脑运动。另外好的诗描述栩栩如生，真实美妙、动人心魄，让人进入本能的联想或冥想，这种冥想能促进大脑分泌“脑内吗啡”的荷尔蒙，这种“脑内吗啡”能够主导人的情绪来改变身心状态，从而提升人体的治愈力，收到防病治病养生的效果。心理医学告诉人们，当您心情不愉快情绪波动时,不要压抑在心头，要发泄出来，或与人倾诉，或写诗读诗寄情，或唱歌抒怀，把压抑的心情尽 止宣泄出来，|从而使心理的紊乱状态得到纠正，使情绪恢复动态平衡。在意大利的许多城市，风行“读诗疗法"。在一些书店或药店里，可以买到同普通药品一样装潢的药盒，上面标明“主治、服法服量、禁忌”之类的字样。但盒内并不是片剂、胶囊，而是印刷精致的诗篇。一个疗程往往要“服用”一个系列的诗篇，其配方由病理学家和文学家精心设计。这说明，一首优秀的诗词，不仅给人以美的享受，还以其特殊的感染力，使人爽心悦目，陶冶情操，或激励意志，或化悲为喜，扣人心弦，动人心扉，引起情感的共鸣。而情感又可影响相应的脏腑，从而发生其生理效应，达到养生疗疾健康长寿的效果。
从读诗词养生的角度可以把诗词分为三类：一类是诗词的内容不涉及养生，看似与养生无关的诗词；二是诗词的内容涉及到养生但不涉及具体的养生方法的诗词；三是诗词的内容涉及的养生并有具体养生方法的诗词。对于一类诗词，虽然不论及养生，但可以认识人生，认识人生，方知养生。中国传统养生学不单要从微观上研究养生，即修炼养生功法以解决防病治病问题，还有从宏观上研究养生，即通过穷理尽性，来解决养生观、人生观、价值观、宇宙观的问题。所有生、老、病、死的问题，都与养生有关，从这个角度看，凡有益于人们身心健康的诗词，都可视为“养生诗”。养生首先要正确的认识自然、认识社会、认识人生，方懂得养生。班固在《汉书·艺文志》中说：“‘诗言志，歌咏言。’故哀乐之心感，而歌咏之声发。” 王符在《潜夫论·务本篇》中说：“诗赋者，所以颂善丑之德，泄哀乐之情也。”清代诗人谭宗浚在《石麟士大令诗序》中说：“余尝谓古之论诗者，大多为诗足以感人心，穷物变，此非知诗者也。夫诗之作，其浅者足以惊天地而泣鬼神，而其精者则并足以固人心而维国运。”这是对于诗的社会作用的高度评价。钟嵘在《诗品·序》中列举了诗人种种不同的外界环境和生活境遇，指出：“凡斯种种，感撼心灵，非陈诗何以展其义？非长歌何以聘其情？故日：‘诗可以群，可以怨。’使穷贱易安，幽居靡闷，莫尚于诗矣。”他把诗歌看作是在外界环境的感召下内心情感的宣泄，看作是应对不同环境和生活压力的精神产物。不同的诗歌创作的环境背景不同，不同的诗歌反作用的心理问题也就不同，对读者的启迪也会不同。刘勰在《文心雕龙·知音》中说：“天缀文者情动而辞发，观文者披文以入情，沿波讨源，虽幽必显。”阅读欣赏作品就是拨开文辞，追溯、探访作者的情感历程，只要读者认真地“沿波讨源”，就能发掘到作者全部的情感。静心沉潜到作品的情感深处，来弥补和扭转自身情志上的不平和错位，同时把心中过剩的情志宣泄出去。因此，要充分认识诗词的社会功能包括养生的功能，即使看来与养生无关的诗，那些写景、咏物、抒情、言志的诗，特别是那些哲理诗，如能领悟其中的哲理，皆可触类旁通，也有益于养生。诗词由对自然、社会、人生的探索转到对人生价值的思考，读诗可以使思想境界得到升华，领悟人生以至养生的真谛。至于二、三类直接论述养生原则和方法的诗词，是前人对养生理论或实践的经验总结，是我们学习研究养生理论知识，从事养生实践的宝贵财富。根据中医养生学的理论体系结构，结合从养生角度对诗词的分类，读诗词养生的具体内容：一些诗词没有具体谈养生，但可以使人感悟人生，认识人生，方懂养生；一些诗词是讲养生的重要性，养生的意义；一些诗词讲养德与长寿的关系，智者康 、仁者寿 、勤者寿；一些诗词讲饮食有节，起居有常，不妄作劳，形与神俱。讲日常生活养生，包括起居养生、睡眠养生、饮食养生、饮茶养生、饮酒与养生、运动养生、旅游养生、静养生、房事养生、心理养生、阅读养生、艺术养生（琴棋书画养生、音乐养生）、四季养生、居住环境养生、依病养生等。
中国是一个诗的国度，仅唐诗流传至今的约有五万首，这些诗词形式多样，内容丰富，反应的感情、思想丰厚深刻，具有不同的心理调节作用，是我们开展读诗词养生的宝贵资源。
中医精准养生网编辑：磊